La piste

Contrairement au jeu de quilles, il y a une couche d’huile sur une piste de bowling. Après l’élan, il faut s’arrêter devant la «ligne de faute ». Si la ligne de faute est dépasséee, ce lancer est considéré comme nul. La piste elle-même a une longueur d’environ 19,16 mètres. De la « ligne de faute » à la quille de tête, il y a 18,30 mètres. La piste est huilée sur une longueur d’environ 12 mètres, mais cela peut varier en fonction du programme d’huilage choisi. Ce film d’huile est là d’une part pour protéger la piste et d’autre part pour amener plus ou moins de difficultés lors des compétitions. Dans les centres de bowling, les pistes sont nettoyées quotidiennement et recouvertes d’un nouveau film d’huile

Les quilles

Une quille au bowling mesure 38 cm. Au bout de la piste, il y a 10 quilles qui forment un triangle. Bien que cela ne semble pas être le cas depuis la « ligne de faute », la distance d’une quille à l’autre est exactement la même. Tout devant, au milieu, se trouve la quile n° 1, dans la deuxième rangée à gauche la n° 2 et à droite la n° 3, dans la troisième rangée à l’extérieur à gauche la n° 4, au milieu la n° 5 et à l’extérieur à droite la n° 6. Dans la dernière rangée, les quilles s’appellent de gauche à droite 7, 8, 9 et 10. Pour obtenir un résultat  optimal, la boule de bowling doit pénétrer le triange entre les quilles 1 et 3 pour les droitiers et entre les quilles 1 et 2 pour les gauchers

La boule

Autrefois, les boules de bowling étaient en bois ou en caoutchouc dur. Aujourd’hui, on utilise different polymère plasique. Les boules pèsent jusqu’à 16 livres américaines (env. 8 kg) et ont un diamètre de 21,8 cm. En général, les boules de bowling ont 3 trous pour le pouce, le majeur et l’annulaire. Pour les débutants, il existe des boules en plastique dit de ratelier. Les joueurs confirmés utilisent des boules percées aux dimensions de leur doit. Elles peuvent être réactives – il s’agit de boules avec une coque extérieure, une masse de remplissage et un bloc de poids – ce qui permet d’obtenir des courbes plus ou moins prononcées à partir de la zone sèche de la piste ou dite de spare. Ces dernières sont utilisées généralement lors du deuxième lancer lorsque celui-ci est nécessaire pour abattre les quilles restées debout au premier lancé.

Les chaussures

L’accès à la piste de bowling n’est autorisé qu’avec des chaussures de bowling spéciales. La semelle du patin (le patin gauche pour les droitiers et le patin droit pour les gauchers) est glissante (autrefois en daim) afin de pouvoir finir l’élan en glissant légèrement. Les chaussures de bowling peuvent être louées au comptoir pour une somme modique. Si vous allez souvent au bowling, il est recommandé d’acheter vos propres chaussures de bowling dans un magasin spécialisé appelé Pro Shop

Le jeu et la manière de compter

Une partie se compose de 10 « frames ». A chaque frame, on a droit à deux lancers au maximum. Le premier lancer se fait sur les 10 quilles. Si toutes les quilles ne tombent pas, on lance la deuxièmeboule sur celles qui sont restées debout.

Si l’on a fait tomber toutes les quilles avec le premier lancer, on appelle cela un « strike » et il est marqué d’un « X » sur le tableau d’affichage. Le deuxième lancer n’est donc pas nécessaire. Pour un strike, on obtient 10 points, plus le nombre de quilles tombées aux deux prochains lancers.

Si l’on a besoin de deux lancers pour abattre toutes les quilles, on appelle cela un « spare ». Un « / » apparaît sur le tableau d’affichage. Pour cela, on obtient également 10 points, mais seul le nombre de quilles tombées lors du lancer suivant compte. Exception : dans la 10e frame, on a droit à trois lancers au maximum. Exemple : 1er lancer Strike, 2ème lancer Strike, 3e lancer strike = 30 points. Ou 1er lancer 6, 2e lancer 4, 3ème lancer strike = 20 points. Ou 1er lancer 7, 2ème lancer 2 = 9 points et aucun 3ème lancer, car toutes les quilles n’ont pas été touchées lors des deux premiers lancers. Si le joueur n’a pas réussi de strike ou de spare dans un frame, les quilles renversées sont comptabilisées et le frame est terminé.